L’œnotourisme

Déguster, apprendre la géographie des vins estuariens, comprendre les procédés de vinification, aller de caves en châteaux…

Avec le lancement de l’opération Destination vignobles, de plus en plus de châteaux, tant rive droite que rive gauche, se sont engagés à accueillir les visiteurs.

Sur la rive droite, la route de la corniche fleurie - qui va de Bourg-sur-Gironde à Blaye et qui domine l’estuaire -, serpente entre les vignobles d’appellation Côtes de Bourg et Première Côtes de Blaye. Idéal en voiture, ou mieux à vélo ! Il faut ensuite continuer cette route jusqu’à Royan pour découvrir les châteaux de la Charente-Maritime (comme le château de Beaulon) et l’excellence de leur cognac et pineau.

Sur la rive gauche, la fameuse départementale 2 est incontournable. Non seulement on voyage au cœur de l’histoire du vin, mais en plus, la densité de châteaux - tantôt de style néo-classique, tantôt Mary Tudor ou baroques -, est tout simplement unique.

Incursion au pays du cognac et du pineau

Saint-Dizant-du-Gua, à quelques kilomètres à vol d’oiseau des rives de l’estuaire, se dresse le prestigieux château de Beaulon. Érigé en 1480 par la famille de Vinsons, cet édifice de style gothique et renaissance est non seulement un fleuron du patrimoine saintongeais, mais c’est aussi et surtout un grand domaine de 90 hectares dédié à la fabrication d’un pineau et d’un cognac en tout point excellent.

Au Château de Beaulon, on cultive une grande variété de cépages (9 au total) qui confèrent à ses vins une finesse remarquable.

Mais passé les vignes, il faut pousser la lourde grille d’entrée du château, pénétrer dans le charmant parc du domaine et s’aventurer vers ces étonnantes sources naturelles dont les paisibles eaux présentent une étrange coloration bleue. Après un moment de calme au bord des Fontaines bleues, il sera temps de retourner au château pour déguster les productions exceptionnelles des propriétaires du lieu.