Les Villages de pierres et d’eau

Des villages situés aux confins de collines boisées, lovés en bordures de rivières, de fleuves, ou faisant fièrement face à l’océan… Des villages adossés à d’anciennes falaises, nichés au cœur des marais ou dominant des vallées…

Ces anciennes places fortes, escales de marins, bourgs fluviaux et villages traditionnels ont en commun un patrimoine bâti exceptionnel, une relation privilégiée avec l’élément aquatique, mais aussi une histoire riche et parfois encore secrète…

Bienvenue dans le réseau des Villages de pierres et d’eau, pour un nouveau parcours à la découverte des atmosphères et des richesses de la Charente-Maritime !

A la fois typiques et atypiques par leurs dessins, par leurs situations, les Villages de pierres et d’eau forment un ensemble qui vous emportera au plus près de l’âme de la Charente-Maritime et de ses habitants, là où l’eau, la terre et la pierre entrent en harmonie depuis des siècles…

Au commencement… 13 communes

A la suite d’une concertation, treize membres fondateurs, petites communes rurales et littorales du département, ont constitué en octobre 2010 l’association des Villages de pierres et d’eau afin de promouvoir, d’animer et de valoriser leur patrimoine et leur environnement.

Après avoir été examinées par une commission technique d’évaluation*, les 13 premières candidatures ont été validées lors de assemblée générale de l’association le 9 février dernier à la Maison de la Charente-Maritime (La Rochelle). Le réseau était officiellement lancé !

Les 13 Villages de pierre et d’eau :

L’Île d’Aix; Ars-en-Ré; Brouage; Clion-sur-Seugne; Crazannes; La Flotte; Mornac-sur-Seudre; Mortagne-sur-Gironde; Port d’Envaux; Saint-Savinien; Saint-Sauvant; Saint-Trojan-les-Bains; Talmont-sur-Gironde.

* L’adhésion au réseau est volontaire mais soumise à l’évaluation d’une Commission Technique d’Evaluation composée de techniciens des organismes suivants :

• Charente-Maritime Tourisme

• Conseil d’Architecture, d’Urbanisme, et d’Environnement (CAUE),

• Service Territorial d’Architecture Préventive (STAP),

• Réseau des « Petites Cités de Caractère » des Deux-Sèvres.

La charte des Villages de pierres & d’eau

Les communes adhérentes ou aspirant à intégrer le réseau s’engagent à sauvegarder, valoriser et requalifier leur patrimoine architectural et naturel, par la mise en œuvre d’une collaboration étroite avec le Conseil d’Architecture, d’Urbanisme et d’Environnement (CAUE) du Département de la Charente-Maritime.

Chaque village doit également répondre à des critères d’éligibilité :

• avoir une population inférieure ou égale à 3 000 habitants,
• justifier d’un ensemble architectural dense, de qualité, homogène et représentatif du territoire,
• être situé à moins de 300 m d’un élément aquatique : fleuve, marais, océan, source, étang…
• mettre en place un système de protection de son patrimoine,
• avoir ou envisager une politique de mise en valeur du patrimoine et d’animation touristique

Un réseau porteur de l’identité de la Charente-Maritime

Le réseau des Villages de pierres et d’eau vise à mettre en valeur le patrimoine des petites communes emblématiques du département.

On y retrouve en effet deux caractéristiques incontournables : des ensembles bâtis remarquables et typiques ainsi qu’un réseau hydraulique conséquent et varié (océan, fleuves, marais, sources, étangs…). Le projet consiste à réunir au sein d’un même réseau les communes porteuses de l’identité de la Charente-Maritime.

Au-delà d’une simple mise en lumière, l’ambition est de tisser des liens entre le littoral et l’intérieur des terres, dans une logique de complémentarité de l’offre touristique.

Ainsi, les « Villages de pierres & d’eau » ont vocation à faire découvrir l’ensemble du département et à entraîner une meilleure répartition de l’activité touristique.

Préparez votre circuit, en partant à la découverte de chaque village :